Auslandsjahr: Gap Year und Schüleraustausch

Was ist ein Auslandsjahr?

Ein Auslandsjahr ist für jüngere Menschen die Gelegenheit, für eine längere Zeit ins Ausland zu gehen, um dort zu lernen, zu arbeiten oder neue Erfahrungen zu sammeln. Es bietet die Möglichkeit, eine fremde Kultur hautnah zu erleben, Sprachkenntnisse zu verbessern und persönliche sowie berufliche Kompetenzen zu erweitern.

Welche Formen des Auslandsjahrs gibt es?

Es gibt verschiedene Formen des Auslandsjahrs, die jeweils unterschiedliche Ziele und Erlebnisse bieten.

• Schüleraustausch: Schulbesuch im Ausland, um Kultur des Gastlandes kennenzulernen und die Fremdsprachenkenntnisse zu vertiefen.
• Au-Pair: Leben in einer Gastfamilie, Unterstützung bei der Kinderbetreuung und Teilnahme am Alltagsleben der Familie.
• Freiwilligenarbeit: Engagement in sozialen oder ökologischen Projekten, oft in Entwicklungsländern.
• Work & Travel: Kombination von Arbeiten und Reisen, um das Gastland zu erkunden und gleichzeitig die Reise zu finanzieren.
• Auslandspraktikum: Berufserfahrung sammeln in einem internationalen Umfeld, oft im Rahmen eines Studiums oder zur beruflichen Orientierung.
• Auslandsstudium: Studium an einer ausländischen Hochschule, um internationale Bildungserfahrungen zu sammeln und Sprachkenntnisse zu vertiefen.
• Sprachreisen: Kurzfristige Aufenthalte im Ausland, um eine Fremdsprache intensiver zu lernen, oft in Kombination mit kulturellen Aktivitäten.

Vorteile eines Auslandsjahres

Ein Auslandsjahr bietet zahlreiche Vorteile:

• Fremdsprachkenntnisse verbessern: Durch den täglichen Gebrauch der Fremdsprache im Alltag wird die Sprachkompetenz schnell gesteigert. 
• Interkulturelle Kompetenz entwickeln: Ein Auslandsjahr fördert das Verständnis und die Wertschätzung für andere Kulturen. 
• Persönliche Weiterentwicklung: Ein Auslandsjahr erfordert häufig, aus der Komfortzone herauszutreten, was zu mehr Selbstvertrauen und Unabhängigkeit führt. 
• Berufliche Vorteile: Auslandserfahrung wird von Arbeitgebern positiv bewertet, da sie Flexibilität und Anpassungsfähigkeit zeigt. 
• Neue Freundschaften und Netzwerke: Während eines Auslandsjahrs trifft man auf Menschen aus verschiedenen Ländern, die zu lebenslangen Freunden werden können. Diese internationalen Kontakte können auch beruflich zu neuen Perspektiven führen.
• Erweiterung des Horizonts: Während eines Auslandsjahrs lernt man, Dinge aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten, was die Kreativität und Problemlösungsfähigkeiten fördern kann.

Für wen ist ein Auslandsjahr geeignet?

• Schüler und Jugendliche: Sie können ihre Sprachkenntnisse verbessern und internationale Erfahrungen sammeln.
• Studierende: Ein Auslandsjahr bereichert das Studium durch internationale akademische und kulturelle Perspektiven.
• Berufseinsteiger und junge Erwachsene: Es bietet die Möglichkeit, berufliche Kompetenzen zu entwickeln und internationale Kontakte herzustellen.
• Menschen, die eine Auszeit suchen: Ein Auslandsjahr kann die Gelegenheit zur Neuorientierung und persönlichen Weiterentwicklung bieten.
• Abenteuerlustige und Reisefreudige: Es ermöglicht, fremde Kulturen intensiv zu erleben und die Welt zu erkunden.
• Personen, die eine neue Sprache lernen möchten: Der Aufenthalt im Ausland ist ideal, um eine neue Sprache im täglichen Leben zu erlernen.

Welche Finanzierungsmöglichkeiten gibt es für ein Auslandsjahr?

Unterstützung durch die Familie: 
Viele Studierende oder Schüler finanzieren ihr Auslandsjahr teilweise oder vollständig durch Unterstützung ihrer Eltern oder anderer Familienmitglieder.

Stipendien: 
Es gibt verschiedene Arten von Stipendien, die von Universitäten, Stiftungen, Organisationen oder dem Staat angeboten werden. Studierende, die sehr gute sportliche Leistungen erbringen, können zum Beispiel an einer Universität in den USA ein Sportstipendium erhalten, das oft die Studiengebühren, Unterkunft und weitere Kosten abdeckt.

Auslands-Bafög: 
Das Auslands-BAföG ist eine Erweiterung des regulären BAföGs (Bundesausbildungsförderungsgesetz) und unterstützt deutsche Studierende finanziell bei einem Studium oder Praktikum im Ausland. Die Höhe der Förderung hängt von den Lebenshaltungskosten im Zielland und den individuellen Einkommensverhältnissen ab.

Work & Travel: 
Bei Work & Travel verdienen junge Menschen Geld durch Gelegenheitsjobs während ihres Aufenthalts im Ausland. So können sie sich auch ohne großes Budget ihr Auslandsjahr finanzieren.

Staatliche Förderprogramme: 
Es gibt zahlreiche nationale wie internationale Förderprogramme. Ein Beispiel hierfür ist das Erasmus-Programm der Europäischen Union. Es unterstützt Studierende, die ein oder zwei Semester an einer Partneruniversität in einem anderen europäischen Land verbringen möchten.

Förderung durch Unternehmen: 
Manche Unternehmen bieten ihren Mitarbeitern finanzielle Unterstützung für ein Auslandsjahr an. Dies kann besonders für dual Studierende oder junge Arbeitnehmer, die bereits in einem Unternehmen tätig sind, interessant sein.

Stipendien von internationalen Organisationen: 
Es gibt zahlreiche internationale Stipendienprogramme, die von Organisationen wie den Vereinten Nationen, der World Health Organization (WHO) oder privaten Stiftungen vergeben werden.

Praktika im Ausland: 
Ein bezahltes Praktikum im Ausland kann eine weitere Möglichkeit sein, um einen Teil der Lebenshaltungskosten zu decken. Einige internationale Unternehmen bieten Praktikumsstellen an, die nicht nur wertvolle Berufserfahrung bieten, sondern auch eine angemessene Vergütung.

Checkliste Auslandsjahr: Darauf sollte man achten

Ob Schüleraustausch, Work & Travel oder Au-Pair: Diese Checkliste hilft sicherzustellen, dass alle wichtigen Vorbereitungen für das Auslandsjahr getroffen werden.

Planung und Organisation

•  Ziele für das Auslandsjahr klären (Sprache, Arbeiten, Reisen, Kultur)
• passendes Programm wählen und Anforderungen prüfen
• frühzeitig für Programm/Organisation bewerben
• Finanzierung sichern und Budgetplan erstellen

Visum und Einreisebestimmungen

• Visabestimmungen des Gastlandes prüfen und Visum rechtzeitig beantragen
• Reisepass auf Gültigkeit prüfen (mindestens 6 Monate über Aufenthaltsende hinaus)
• Impfanforderungen prüfen und rechtzeitig impfen lassen

Finanzielle Vorbereitung

• Bankkonto im Gastland eröffnen oder Auslandstauglichkeit des bestehenden Kontos prüfen
• Kreditkarte mit geringen Auslandseinsatzgebühren besorgen
• Notfallbudget für unerwartete Kosten anlegen

Kommunikation

• Handyvertrag auf Auslandstauglichkeit prüfen oder neuen Vertrag/SIM-Karte im Gastland besorgen
• wichtige Kontakte (Botschaft, Notrufnummern, Ansprechpartner) recherchieren und notieren

Dokumente und Unterlagen

•  Kopien wichtiger Dokumente (Reisepass, Visum, Versicherungspapiere) anfertigen und getrennt von den Originalen aufbewahren
• wichtige Dokumente digital speichern, um im Notfall darauf zugreifen zu können

Absicherung während des Auslandsjahres

Die wichtigsten Versicherungen für ein Auslandsjahr

Auslandskrankenversicherung
Im Auslandsjahr zum Arzt oder ins Krankenhaus? Das kommt leider manchmal vor. Eine Auslandskrankenversicherung ist daher essenziell. Sie deckt medizinische Kosten ab, die im Ausland entstehen können, wie Arztbesuche, Krankenhausaufenthalte, Medikamente und, wenn nötig, den Rücktransport ins Heimatland.

Haftpflichtversicherung
Laut Gesetz haftet man für alle Schäden, die man Dritten zufügt – das gilt auch im Ausland. Die Haftpflichtversicherung deckt daher auch Sach- und Personenschäden, die man im Ausland verursacht. Im Familien-Tarif von Zurich sind Kinder mitversichert, solange sie ihren Erstwohnsitz in Deutschland behalten. 

Unfallversicherung
Eine Unfallversicherung deckt finanzielle Folgen von Unfällen ab, falls man während des Auslandsjahr einen Unfall hat.

Reiserücktritts- und Reiseabbruchversicherung
Diese Versicherung erstattet die Kosten, wenn man die Reise aus wichtigen Gründen (zum Beispiel Krankheit, Unfall) nicht antreten kann oder abbrechen muss. 

Gepäckversicherung
Die Versicherung bietet Schutz bei Verlust, Diebstahl oder Beschädigung des Gepäcks während der Reise. 

Welche Zielländer bieten sich für ein Auslandsjahr an?

Diese Zielländer stehen ganz oben im Ranking, wenn Schüler, Studenten und junge Berufstätige sich für ein Auslandsjahr entscheiden.

USA: Die USA sind eines der beliebtesten Ziele für ein Auslandsjahr, insbesondere für Schüleraustauschprogramme, Au-pair-Aufenthalte und Universitätsstudien.

Kanada: Die hohe Lebensqualität, Sicherheit und Offenheit gegenüber internationalen Studierenden macht Kanada zu einem attraktiven Ziel für Work & Travel und ein Auslandsstudium.

Welche Möglichkeiten gibt es für Berufstätige, die ein Auslandsjahr absolvieren möchten?

Sabbatical: Eine geplante Auszeit, um internationale Erfahrungen zu sammeln. Sie wird von Arbeitgebern genehmigt, ist aber in der Regel unbezahlt.

Entsendung durch den Arbeitgeber: Arbeiten für die Firma in einer Auslandstochter oder -niederlassung. Dies bietet oft zusätzliche finanzielle und organisatorische Unterstützung wie Wohnungs- und Reisekostenzuschüsse.

Fortbildungsprogramme im Ausland: Teilnahme an beruflichen Weiterbildungen oder Studienprogrammen im Ausland, die mit dem Job verbunden sind. Viele Programme bieten spezielle Stipendien oder finanzielle Unterstützung für Berufstätige.

Work and Study: Kombination aus Arbeiten und Studieren, um Berufserfahrung und Weiterbildung im Ausland zu verbinden. Diese Möglichkeit wird oft durch spezielle Programme oder Partnerschaften zwischen Unternehmen und Bildungseinrichtungen ermöglicht.

Remote Work: Arbeiten im Ausland, während man weiterhin für den aktuellen Arbeitgeber im Homeoffice tätig ist. Dies erfordert eine stabile Internetverbindung und oft spezielle steuerliche Regelungen je nach Land, was im Vorfeld geklärt werden muss.